图为石墨烯机翼无人机
近日，一架有石墨烯机翼的无人机普洛斯彼罗(Prospero)在德国的欧洲复合材料展(Composites Europe)试飞亮相。这架无人机曾在半年前于英国的范堡罗航空展(Farnborough International Air Show)首次亮相试飞。
石墨烯这种新材料在热学、力学、电学等方面表现出来的特性，让航空航天和汽车领域的研究者为之一振。它可以作为一种纳米的添加剂，在提高热固性塑料和热塑性塑料的机械强度的同时，还能减轻材料的重量。如果近一步优化，还可以在普通的塑料中增加热、电相关的特点，让一个单一功能的材料，变成多功能的材料。
这次试飞主要测试的是石墨烯对机翼阻力与散热性能的影响，而研究者的最终目的是利用石墨烯来减少雷击对飞行器的影响，研究者希望未来通过石墨烯让其他航空航天设备免受雷击的影响。这项研究目前由多家研究机构和企业共同协作，其中包括英国曼彻斯特大学、中央兰开夏大学和 Haydale 等企业。
而中央兰开夏大学的工程创新经理比利·兰格斯(Billy Beggs)在展会正式开始前说：测试结果显示，在航天领域，石墨烯潜力巨大。使用石墨烯之后，可以让无人机机翼兼顾高强度和低重量，在耐冲击方面，石墨烯机翼比碳纤维机翼要强60%。现阶段收集的数据很好，我们决定开展下一步的研究。我们合作伙伴 Haydale 生产的石墨烯机翼性能确实非常好。
